국제사인협회(ISA)는 지난 4월 9일부터 11일까지 68회를 맞이한 국제사인엑스포를 미국 라스베이거스 먼덜레이베이호텔 컨벤션센터에서 개최했다. 전시규모는 약 16,000㎡로 작년에 비해 소폭 증가했다. 주최측에서는 지난 67회 전시회 중 전체 규모는 가장 큰 수준이었으며 참가업체 수는 변동 수치가 미미해 작년 전시회 수준이라고 밝혔다. 이번 전시회 역시 실사연출 분야가 중심을 이뤄 전시회를 주도한 것이 사실이다. 그러나 전체 부스 규모가 말해주듯 국제사인엑스포는 실사연출 분야 이외에도 LED, 네온, 채널, 조각, P.O.P., 성형사인 제작장비 등 사인에 사용할 수 있는 다양한 아이템을 시연하는 장소였다.
실사연출 분야에서는 장비, 잉크, 소재 등 관련 제품이 타 분야에 비해 월등히 큰 비중을 차지하고 있었으며 국내업체인 디젠, 디지아이, 딜리, 잉크테크 등을 비롯해 수많은 업체들이 수성, 솔벤트 장비부터 UV 평판, 라텍스까지 다양한 제품을 출시해 국제 전시회로서 면모를 다시 한 번 실감케 했다. 장비 이외에도 국내에서는 나이테, 나투라미디어, 두리코C&T, 듀라포스, 스타플렉스, 신한양행, 원풍, 윈텍, 진광화학, 킨텍스, 티피엠, 한승스틸렌, 한양산업, 헤드원 등이 실사용 잉크, 소재, 응용제품 등을 전시했다. 거인, 영화목금형시스템은 V커팅기와 채널벤딩기를 선보였다.
전시회를 전체적으로 주도한 품목은 실사연출 시스템과 조명관련 제품이었지만 실제 사인 제작자들이 현장에서 사용할 수 있는 소품들도 다수 선보였다. 사인 시공 현장에서 사용하는 사다리, 현수막 후가공 용품, 시트 부착시 사용하는 보조테이프, 시트 재단기 등 다양한 아이템 상품들이 많았다. 이들 제품은 기존 제품들을 업그레이드해 사용자 편의를 최대한 살렸다는 점이 높이 평가된다. LED 제품은 이제 안정적인 궤도에 오른 듯하다. 여전히 네온시장이 존재하고 있는 북미 시장에서도 기존 광원을 적용하던 채널사인를 비롯해 P.O.P.광고물에서도 LED를 광원으로 채택한 제품이 많았다. 네온 조명은 몇 군데 업체에서만 선보였고 대부분 막대형, 로프형, 사각판형 등 기존 광원을 적용하던 영역을 LED 광원이 점령했다.
올해 국제사인엑스포는 LED 광원의 발전 잠재성을 다시 한 번 입증했다. 이를 증명하듯 대부분 조명 업체들은 LED와 관련해 소자, 모듈은 물론 소형 전광판, 대형 디스플레이 제품 그리고 SMPS, 소프트웨어에 이르기까지 다양한 제품들을 선보였다. 국내에서는 LED 모듈을 선보인 스마트LED, 에스에스라이트, AVL LED, LED포유, 인터원, 지오큐를 비롯해 SMPS 전문업체인 유니온전자통신, 라이트패널 업체인 필리스도 직접 참가했다.
국제사인엑스포 2015에 참가한 업체수는 총 600여 개다. 주최사인 국제사인엑스포측은 이 수치에 대해 작년에 비해 다소 증가한 것으로 전체적으로 비슷한 규모였다고 말한다. 이 중 국내 기업은 본사를 포함해 총 30개 업체가 참가했다. 이 수치는 전체 참가업체 중 약 4%를 차지한다. 3일간 일정을 끝으로 올해 국제사인엑스포 전시회는 막을 내렸다. ISA 국제사인엑스포는 내년에 미국 플로리다주 올랜도로 자리를 옮겨 2016년 4월 21일부터 3일간 열릴 예정이다. 이미 부스예약은 80% 정도 마감된 상태이며 많은 업체 관계자들이 사전 등록했다. 2015년 행사를 뒤로한 채 내년 행사를 차분히 준비해 보자. 글, 사진: 김유승 기획실장
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