흥망성쇠 프로젝트 12
그 앞에서 새로 만난 마가렛

“그앞으로 와!”라는 말 한마디면 모든 게 설명되는 묘한 가게였다. 처음 가도 마치 수십 번 와서 이미 단골인 것 같은 느낌이 드는 가게이름. 카페 ‘그앞’은 모든 손님을 단골로 만드는 묘한 매력이 있었다. 카페 그앞은 자주 갔던 단골 가게는 아니었다. 두어 번 손에 꼽을 정도. 하지만 마치 수십 번 와본 사람처럼 “그냥 그앞으로 오면 돼!”라는 식으로 친구에게 설명했던 것 같다. 그렇게 설명하는 것이 전혀 어색하지 않았던 카페. 그앞은 카페보다 비스트로라는 표현이 더 어울리는 가게였다. 커피와 디저트뿐만 아니라 오믈렛, 퀘사디아 같은 음식도 같이 팔았기 때문에. 음식을 먹을 수 있지만, 커피만 한잔 마시고 가게를 나서도 미안함이 들지 않는 특유의 분위기. 가게의 이름과 분위기가 묘한 안락함을 만들었던 공간이었다. 합정동은 넓게 보면 홍대 상권에 포함되지만 약간 다른 기류가 있다. 홍대 앞 쪽은 시끌벅적 한 대학가의 활기가 있다면, 합정동은 한적함이 있다. 카페 그앞은 합정동의 느낌과 꽤 잘 어울렸다. 동색 철제 프레임위에 흰색 아크릴 조각사인을 배치한 형태의 간판은 간결하면서도 눈길을 사로잡았다. 특히 그앞 이란 두 글자가 유성처럼 빛나는 야간엔 그 누구라도 한번 쳐다보게 될 정도로 가독성이 강했다. 낮과 밤이 명확하게 다른 간판이었다. 낮에는 간결했고 밤에는 화려했다. 특히 야간에 빛나는 그앞이란 두 글자는 카페를 찾는 사람들에게 문제를 한방에 풀어내는 정답지 같았다. “그앞으로 오라고?”라는 물음표가“아! 그앞”이란 느낌표로 변하는 명확한 사인. 하지만 어느 날 찾아간 그앞엔 이제 다른 가게가 있었다. 블로그 통해서 검색해보니 최근 포스팅이 2013년 여름이었던 것으로 미뤄보아 그즈음 문을 닫은 것 같았다. 그리고 그 자리엔 ‘마가렛리버’라는 카페가 새로 들어섰다.

▲ 동색 철제 프레임 위에 흰색 아크릴 조각사인을 배치한 형태의 간판은 결하면서도 눈길을 사로잡았다. 특히 그앞 이란 두 글자가 유성처럼 빛나는 야간엔 그 누구라도 한번 쳐다보게 될 정도로 가독성이 강했다. 낮과 밤이 명확하게 다른 간판이었다. 낮에는 간결했고 밤에는 화려했다.

▲ 마가렛리버는 간판이 따로 없다. 일부러 비워둔 것 같은 미완성 같은 익스테리어. 안으로 들어가기 전까진 마가렛리버라는 이름을 알 수도 없다. 그냥 이름없는 카페, 약간 유럽풍에 유칼립투스 잎 같은 게 치렁치렁 매달려 있는 특이한 외관으로만 기억되는 카페. 하지만 간판은 계속해서 달지 않았으면 좋겠다. 마가렛리버는 그게 어울리는 공간이니까.

<SignMunhwa>

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