Editor Letter

한·중 FTA

철저히 준비하자

사인업계도 예외 없다

최근 우리나라 사인업계엔 중국산 등 저가 수입제품들이 밀물 들어오듯이 밀어닥치고 있다.

이 와중에 조만간 '한·중 FTA'가 체결돼 본격화 될 경우 국내 사인업계는 중국산으로 초토화될 가능성이 높다는 것이 업계 전문가들의 견해다. 특히 사인업계는 노동집약적인 생산 품목이 많아 그렇지 않아도 중국산의 물량 공세에 밀리고 있는데, 만약 지금보다 더 낮은 가격으로 중국산이 들어오게 된다면 국내 사인업계에서 생활을 영위하고 있는 일부 중소기업들은 매우 심각한 위기를 맞을 수 있다는 것이다. 특히 LED 모듈, SMPS, 채널 소재, 잉크, 조각기 등은 현재 품질이 중국산에 비해 다소 앞서고 있기 때문에 버티고 있지만 중국의 제품 품질도 최근 높아지고 있는데다, FTA 체결로 가격이 지금보다 20~30% 더 낮아진다면 국산 제품을 이제 구하려 해도 구할 때가 없을 것으로 내다보는 관계자들도 있다. 이에 따라 국내 사인업계도 대응책 마련을 반드시 해야 할 것으로 보인다.

그렇다고 한·중 FTA를 반대할 수는 없는 입장이다. 중국은 이제 우리와 떼어놓고 생각할 수 없는 나라이기 때문이다. 중국의 공산화와 우리나라의 6.25 전쟁으로 최근 50여 년간은 우리나라와 중국은 가깝고도 먼 관계였다. 하지만 지금은 우리나라에서 가장 막강한 경제적 파트너로 중국이 급부상했다. 1992년 수교이후 한중 양국은 꾸준히 경제협력을 확대해 지난해 교역규모가 2,000억달러를 넘어섰다. 수교 당시의 49억 달러보다 약 44배 늘어난 것이다.

하지만 우리나라는 이미 고조선 시대부터 조선시대까지 약 5천년간 중국과 가장 많은 교역을 해왔고, 인종적 교류도 가장 많았다. 중국이 우리나라를 군사적으로 침략한 경우도 있고 이와 반대로 우리나라가 임진왜란 등으로 위급한 상황일 땐 중국이 우리를 구원해 준 역사도 함께 있다. 역사학자 토인비는 "역사는 도전과 응전의 연속이다"라고 말했다. 안주하면서 이어지는 역사는 없다는 뜻이다. 한·중 FTA도 피할 수 없는 도전이다. 우리는 이에 대해 응전해야 한다.

저가 중국산이 불개미처럼 밀려든다해도 우리는 그것을 감내하고, 이겨낼 수 있는 지혜를 모아야 한다.

고구려의 을지문덕 장군은 100만 대군으로 쳐들어온 수양제를 물리쳤다. 수레바퀴에게 자신의 앞다리를 들고 덤벼드는 사마귀 정도에 불과한 고구려가 이긴 것이다. 이는 강한 정신력과 투철한 애국심, 지략이 어우러지면서 가능했던 역사적인 승리 전쟁이다. 한·중 FTA가 체결된다면 사인업계에 무조건 나쁜 영향만이 있는 것도 아니다.

다양한 소재가 낮은 금액으로 공급되기 때문에 이를 좋은 아이디어로 가공해서 미국 또는 유럽으로 수출할 수 있을 것이다. 우리의 좋은 물건을 15억 중국시장에 대량으로 팔 수 있는 기회도 얻는 셈이다.

또 한·중 FTA로 인해 국내 자동차 업계 및 부품 업계, IT·전자업계, 금융업계가 큰 이익을 얻게 되면 그 이익이 사인업계에도 전파될 가능성이 높다. 침체된 자영업이 다시 성장하고, 돈이 풀려 부동산 경기가 회복된다면 사인업계엔 또 한번의 성장의 기회가 될 수 있기 때문이다.

글: 이석민 편집장

<SignMunhwa>

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